우리대학이 지난 14일 우간다 카바뇨로에서 한국국제협력단(KOICA), 파트너 기업, 마케레레대학과 함께 ‘우간다 한국형 농축산 시범단지 개소식’을 열었다.

이날 개소식에는 에드워드 세칸디 우간다 부통령, 이준희 주우간다 대사관 영사, 버나드 바샤샤 마케레레대 농대 학장, 김태형 코이카 우간다 사무소장을 비롯해 우간다 정부, 주요 농업분야 연구기관장, 농업협동조합장 등 한·우간다 주요 인사 200여 명이 참석했다.

포용적 비즈니스 프로그램(Inclusive Business Solution, IBS)의 일환으로 ‘우간다 농축산 순환형 농가소득 창출’을 위해 시작된 이 사업은 KOICA, 우리대학, 민간기업이 지원하여 마케레레대 농업연구소 부지에 한국형 농축산 시범단지를 구축하고 기술 보급과 농민교육을 2년간 진행했다.

이 프로그램은 수원국 농가 소득 창출과 더불어 우리 기업의 해외 진출을 국제협력을 통해 지원하며, 우간다 사업은 이글벳과 신한에이텍이 고품질 양계시설과 스마트팜 원예시설 구축 및 운영에 파트너기업으로 각각 참여하고 있다.

내년 말 사업 종료 후에는 우리대학과 파트너기업이 현지 한국형 협동조합, 우리대학 졸업생들이 설립한 농업 벤처기업들과 함께 7년간 사후 관리를 진행한다.

이를 위해 우리대학은 우간다에 ‘KOICA 봉사단’으로 파견한 학생 21명과 본교 석사를 졸업한 우간다 마케레레대학 졸업생들이 협업하여 양계 소득창출, 원예분야 작물생산 및 수확 후 농산물 건조를 통한 소득창출, 가축 퇴비자원화 활용 등 우간다의 빈곤 해결을 넘어 가치창출 농축산업을 육성하여 농촌 발전을 위한 발판을 마련하고 있다.

이 사업을 기획・추진한 우리대학 국제농업개발협력센터 허재영 교수는 우간다 부통령과 참석자들에게 “한국형 농축산 시범단지는 우간다를 아프리카 농산업의 리더로 성장시키고, 양국 기업 비즈니스와 청년 일자리 창출에 기여할 것”이라고 말했다.

이준희 영사는 “이 사업은 우간다의 국가 개발 계획과 밀접한 관련이 있고 한국 경제계에 성공적인 투자 기회를 보여줄 수 있기 때문에 우리 정부에 특별한 의미가 있다”며 “양국 사업팀이 더욱 협력해 나갈 것”이라고 밝혔다.

에드워드 세칸디 우간다 부통령은 시범단지를 돌아보고 “기후변화에 대응하는 과학기술 주도형 농산업 모델을 KOICA 포용적 비즈니스 프로그램의 아이디어로 구체화한 모든 관계자의 공로를 높이 평가한다”며 “우간다 농업 현대화를 위해 한국형 스마트팜 모델을 농민들에게 보급될 준비가 되었다”고 선언했다. 

현지 개소식은 우간다의 많은 언론 매체를 통해 보도됐으며, 우간다 NTV에서 연말에 다큐멘터리 방영을 준비하는 등 본 사업에 대한 기대를 반영하고 있다. 이 사업은 국내기업의 해외진출을 넘어 현지 지역 농민과 공감대 형성과 상생을 바탕으로 진행되어 성공적인 사례로 남을 전망이다.

특히 우리대학 부설 국제농업개발협력센터(이하 센터, 센터장 김중기)는 지난 2016년 ‘KOICA 우간다 농업지도자 연수원 운영사업’을 성공적으로 완료했고, 우간다 마케레레대학 우수 학생들을 초청해 우리대학 석사과정을 밟을 수 있게 지원하는 등 우간다와 우호적 관계를 이어가고 있다.

해당 졸업생들은 센터의 적극적인 지도하에 현재 농산업, 축산, 원예 분야의 농업벤처를 창업하였으며, 한국형 협동조합을 만드는 등 현지에 기술과 노하우를 전수하면서 한국과 아프리카와의 상생 협력의 토대를 마련하고 있다.