서거석 총장을 비롯한 대학 본부 보직교수와 교직원, 학생 1백20여명이 고병원성 조류 인플루엔자(AI) 피해지역을 찾아 가금류 매몰 작업에 구슬땀을 흘렸다.
16일 대학 구성원들은 첫 고병원성 AI 발생지이자 최대 피해 지역의 하나인 김제시 용지면 일대에서 봉사활동을 전개했다.
오전 9시 현지에 도착한 봉사단은 현장 방역관으로부터 살처분 주의사항과 작업요령을 들은 뒤, 방제복을 착용한 후 현장에 투입됐다.
자원봉사자들은 피해 농가에서 5만여 마리의 닭을 살처분하고, 계란 40만개를 메몰하는 작업을 수행했다.
특히 이번 봉사활동에는 40여명의 수의학과 학생들이 참여해 피해지역의 실태를 직접 확인하기도 했다.
이와 관련 농장주 임종상씨(54세)는 “정성을 들여 키운 자식 같은 닭을 땅속에 묻어야 한다니 억장이 무너지는 느낌”이라면서도 “학생들이 이렇게 찾아와 살처분 작업을 도와주니 고맙고, 한편으론 대견하다”고 말했다.
현장에서 봉사활동을 수행한 서거석 총장은 “깊은 시름에 잠겨있는 조류독감 피해지역 농가에게 작으나마 힘이 되었으면 하는 바람”이라며 “우리 전북대학교에 조만간 설립될 인수공통전염병연구소의 적극적인 지원을 통해 조류 독감 등 동물난치병의 완전한 치료와 예방책을 빠른 시일 내에 마련할 수 있도록 하겠다”고 강조했다.