전북대학교 간호대학(학장 김혜영)이 간호와 첨단기술의 접점을 탐색하고 글로벌 문제해결 역량을 높이기 위해 미국 현지 의료·교육기관을 방문하는 ‘JBNU-UMN Nursing Glocal PBL’ 프로그램을 운영했다고 9일 밝혔다.

간호학과 학부생 9명은 방학 기간 미국 미네소타주를 찾아 AI와 디지털 헬스 기술을 간호 실무와 연계하고, 의료현장에서 발생하는 문제의 해결방안을 모색하는 문제중심학습(PBL)을 진행했다.

학생들은 사전학습에 이어 미네소타대학교, Hennepin Healthcare, Mayo Clinic 등을 방문해 미국 의료체계와 간호교육, 디지털 기술 활용 사례를 살펴봤다.

Hennepin Healthcare에서는 Hennepin History Museum과 외과계 중환자실(SICU)을 둘러보며 미국 의료와 간호의 역사, 현장 운영 방식을 확인했다. 환자 자세를 조절하는 기능성 병상과 환자 이동을 지원하는 천장형 장비 등 환자 안전과 업무 효율을 높이는 의료기기를 관찰하고, 현지 의료진과 기술 활용 방식과 간호 혁신 과제에 대해 의견을 나눴다.

이혜민 학생(간호학과 3년)은 “미국 현장에서 유사한 AI 기반 간호기술이 활용되는 모습을 보며, 관련 기술이 임상에 적용될 수 있음을 체감했다”며 “국내에서도 이러한 기술의 발전과 활용 가능성을 기대하게 됐다”고 말했다.

University of Minnesota School of Nursing에서는 실제 가정환경을 구현한 시뮬레이션 실습 공간과 VR 기반 교육을 통해 디지털 기술을 활용한 간호교육 사례를 경험했다.

현지 전문간호사의 강의에서는 의료 접근성과 비용, 의료진 번아웃 문제에 대응하는 새로운 1차 건강관리 모델도 살폈다. 환자와의 충분한 1대1 상담, 개인별 건강관리와 지속적 추적관리를 통해 질병 치료 중심에서 예방과 건강증진 중심으로 전환하는 사례였다.

학생들은 이를 통해 환자의 자기관리를 지원하는 방식이 건강 향상과 불필요한 의료서비스 이용 감소, 의료진 업무 부담 완화로 이어질 수 있음을 확인했다. 또 간호사 대 환자 비율만으로 업무 강도를 판단하기보다 환자 중증도와 간호 범위를 함께 고려해야 한다는 점도 배웠다.

Mayo Clinic에서는 의료·교육·연구 분야의 혁신 사례를 살폈다. 간호사가 환자 옹호자와 교육자, 문제해결자, 변화의 리더로 역할을 수행하는 가운데 AI 기반 행정업무 자동화와 환자 데이터 관리 시스템을 통해 간호사가 환자 돌봄에 집중하도록 지원하는 사례가 소개됐다.

황민지 학생(간호학과 3년)은 “첨단기술이 환자와 의료진의 삶을 변화시키는 과정을 이해하며 글로벌 의료환경을 바라보는 시야를 넓힐 수 있었다”고 말했다. 김예은 학생(간호학과 3년)도 “한미 의료환경과 간호의 차이를 비교하며 우리나라 간호가 나아갈 방향을 고민하는 계기가 됐다”고 밝혔다.

전북대 간호대학은 이번 프로그램이 미국 의료체계와 간호교육을 경험하는 데서 나아가, 현장에서 발견한 문제를 바탕으로 기술과 간호의 접점을 모색한 과정이라고 설명했다. 이번 연수에서 쌓은 경험과 아이디어는 향후 AI·디지털 헬스 분야의 학습과 연구로 이어질 것으로 기대된다.