전북대학교 생물환경화학과 강세민 석사과정생(지도교수 최훈)이 살균제 잔류분석 연구 성과를 인정받아 최근 열린 ‘2026 한국환경농학회 정기총회 및 학술발표대회’에서 우수논문발표상을 수상했다.

한국환경농학회가 주최한 이번 학술대회는 ‘인공지능을 활용한 농업환경관리’를 주제로 열렸으며, 전국의 농업·환경 분야 연구자들이 참여해 최신 연구 성과를 공유했다.

강세민 석사과정생은 학술대회에서 ‘Phthalimide계 살균제의 열분해 정량 및 LC-MS/MS 분석 조건 최적화’를 주제로 발표에 나섰다. 이번 연구는 전북대 황준영 석사과정생, 김승욱·황정우 학부과정생과 공동으로 수행됐으며, 최훈 교수가 교신저자로 참여했다.

연구팀에 따르면 captan, folpet, captafol 등 phthalimide계 살균제는 과수와 채소류에 널리 사용되지만, 잔류분석에 주로 활용되는 GC(기체크로마토그래피) 분석 과정에서는 주입구의 높은 온도로 인해 원래 화합물이 분해돼 정확한 잔류량 측정에 한계가 있었다. 실제 실험에서는 GC 주입구 온도 280℃ 조건에서 captan은 58.7%, folpet은 70.6%가 각각 분해산물로 전환되는 것으로 확인됐다.

이에 연구팀은 열분해에 따른 분석 오차를 줄이기 위해 LC-MS/MS(액체크로마토그래피-질량분석기) 분석법에 주목하고, 전기분무이온화(ESI) 방식의 분석 조건을 정밀하게 최적화했다.

기존에는 phthalimide계 살균제가 ESI 조건에서 감도가 낮아 APCI 등 다른 이온화 방식이 주로 활용돼 왔지만, 연구팀은 이온화 소스 온도와 가스 압력, 전압 조건을 단계적으로 조정해 이 같은 한계를 극복했다.

그 결과 이온화 소스 온도를 550℃에서 125℃로 낮췄을 때 일부 화합물의 분석 감도가 최대 172%까지 향상됐고, 가스 압력 조건 최적화를 통해 최대 53%의 추가 감도 향상도 확인됐다. 연구팀은 이를 통해 열에 약한 농약 성분 분석 과정에서 발생하는 오차의 원인을 실험적으로 규명하고, 보다 정밀한 대안 분석 조건을 제시했다.

특히 이번 연구는 원래의 살균제 성분과 열분해로 생성되는 대사체를 동시에 구분해 분석할 수 있는 기반을 마련함으로써, 잔류농약 분석의 정확성과 신뢰도를 높였다는 점에서 의미를 더한다는 평가다.

강세민 석사과정생은 “GC 분석에서 반복적으로 관찰되던 열분해 문제를 실험적으로 명확히 확인하고, 이를 해결할 수 있는 분석 조건을 제시할 수 있어 뜻깊었다”며 “앞으로도 잔류농약 분석의 신뢰도를 높이는 연구를 지속해 나가고 싶다”고 말했다.

한편, 이번 연구는 2026년도 식품의약품안전처 연구개발비(과제번호 25192농축잔006) 지원을 받아 수행됐다.