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전국 대학들의 의과대학 유치전이 치열하다. 대학마다 지역의 열악한 의료 환경을 내세우며 정부에 유치 당위성을 호소하고 있다. 하지만 의대 신설 또는 증원에 대한 정부 방침은 정해진 바가 없어 대학들의 이 같은 움직임은 자칫 후유증을 나을 수 있다는 지적이 나오고 있다.
목포대는 전남이 전국 16개 광역시도 가운데 유일하게 의과 대학이 없는 지역이라는 점을 강조하고 있다. 목포대는 의대 설립 근거로 전남 서남권이 전형적인 농어촌지역으로 전체 인구의 약 20%가 노인들이고 이로 인해 1인당 평균 진료비가 전국 최고 수준이라는 점을 들고 있다.
순천대 역시 전남 동부권이 산업단지 밀집지역이라는 점을 들어 급증하는 산업재해에 대비하기 위해서는 종합의료기관이 건립이 시급하다는 점을 내세워 의대 유치에 적극적이다.
경남 창원대도 인구 100만 명 이상 9개 대도시 가운데 의대가 없는 유일한 지역이라는 점을 들고 있고, 공주대는 내포신도시에 의과대학과 부속 대학병원 설립을 추진하고 나섰다. 수도권에서는 서울시립대가 의대 유치전에 뛰어든 상황이다.
의대 유치전은 서남대 의대 폐교방침이 확정된 이후 더욱 거세지고 있다. 유치전에 뛰어든 군산대의 경우는 서남대 의대에 배정된 인원(49명)은 당연히 전북지역에 자리한 대학에 배정돼야 한다고 주장하고 있다.
의대 설립은 보건복지부가 의료인력 추가 양성이 필요하다는 점을 교육부에 요청하면, 교육부는 대한의사협회와 의료인력 증원 문제 등을 협의해 의대 신설이냐, 모집인력 증원이냐를 결정하게 된다.
그러나 의대 신설이나 증원 등에 대한 정부의 공식적인 계획은 없는 상태다. 오는 10월 중 보건복지부가 공공의료인력 수급 대책을 대통령에게 보고한다는 계획만 잡혀있을 뿐이다. 이 같은 상황에서 벌써부터 과열되는 지방대의 의대 유치전은 큰 후유증으로 이어질 수 있다는 지적이 나온다.
더구나 의료계 내부에서조차 의대 신설에 대해서는 논란이 많아 의대 설립 문제는 상당한 진통을 예고하고 있다. 또 의대를 신설하기 보다는 기존의 의과대학에 서남대 의대 정원을 골고루 배정해야 한다는 목소리도 높은 상황이다.
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